Αρχικά, στα πλαίσια του εργαστηριακού μαθήματος "Ελληνική και Διεθνής Κουζίνα" (8ώρες διδασκαλίας την εβδομάδα - δύο 4ωρα) σε μία προσπάθεια ενίσχυσης της βιωματικής μάθησης, προσέλκυσης του ενδιαφέροντος των μαθητών και ανάπτυξης της δημιουργικότητας, έγινε πρόταση από τους εκπαιδευτικούς στην ολομέλεια της Α' τάξης της ειδικότητας Μαγειρικής Τέχνης για τις ευκαιρίες προσωπικής και επαγγελματικές εξέλιξης που δίνονται από την συμμετοχή τους στον Μεσογειακό διαγωνισμό που ξεπερνά τα όρια της χώρας μας και διοργανώνεται στα πλαίσια της έκθεσης Expotrof. Σκοπός ήταν να καλύβονται ταυτόχρονα με τις διδακτικές ενότητες του εργαστηριακού μαθήματος, γνώσεις και δεξιότητες που έπρεπε να οικοδομηθούν για την συμμετοχή στον διαγωνισμό. Αφού έγιναν αρκετές συζητήσεις με τους μαθητές και δόθηκαν απαντήσεις σε προβληματισμούς τους, δύο "τολμηροί" μαθητές δήλωσαν να συμμετέχουν στον 3ο Μεσογειακό Διαγωνισμό Μαγειρικής και Ζαχαροπλαστικής Τέχνης (MCC 2025) που διοργανώθηκε 01-03 Φεβρουαρίου στα πλαίσια της 11ης Expotrof στο MEC Παιανίας. Με περισσότερες από 20 διαγωνιστικές κατηγορίες, συμμετοχές από όλη την Ελλάδα και άλλες χώρες, οι μαθητές διαγωνίστηκαν στις κατηγορίες “Ριζότο” με το πιάτο (Ριζότο Θράκης με λουκάνικα Δράμας, μαριναρισμένα ντοματίνια, Τελεμέ και Κασέρι Ξάνθης) και στην κατηγορία “Εστιατορικό Γλυκό” με το πιάτο (Εκμέκ κανταΐφι με κρέμα καριόκας Ξάνθης και σάλτσα φρούτων του δάσους - παντρεύοντας τα σιροπιαστά γλυκά για τα οποία η Ξάνθη είναι γνωστή και την Καριόκα που δημιουργήθηκε στην Ξάνθη), αποσπώντας το αργυρό και χάλκινο μετάλλιο αντίστοιχα. Να σημειωθεί ότι ο διαγωνισμός είναι ιδιαίτερα απαιτητικός, καθώς εφαρμόζεται μία σειρά κριτηρίων με αρνητική βαθμολογία στα διαγωνιζόμενα πιάτα και περιορισμός χρόνου (45’ λεπτά εκτέλεσης του πιάτου) και έχει αναδειχθεί σε ένα από τα σημαντικότερα γεγονότα στον τομέα της γαστρονομίας. Οι μαθητές γνωρίστηκαν με άλλους συμμετέχοντες στον διαγωνισμό σπουδαστές μαγειρικής και αντάλλαξαν μαζί τους καλές πρακτικές συζητώντας για νέες τεχνικές μαγειρικής και ζαχαροπλαστικής, γνώρισαν διακεκριμένους Chefs από όλον τον κόσμο και έλαβαν από αυτούς ανατροφοδότηση, αλλά έκανα και σημαντικές γνωριμίες και νέες φιλίες με άλλους συμμετέχοντες. Στον διαγωνισμό συμμετείχαν με πρωτότυπα πιάτα (συνταγές) που είχαν στόχο να προάγουν την τοπική γαστρονομική ταυτότητα της Ξάνθης μέσω της χρήσης τοπικών προϊόντων. Οι ίδιοι οι μαθητές δημιούργησαν με την υποστήριξη των εκπαιδευτικών τους αυτές τις πρότυπες συνταγές. Οι διαδικασίες δημιουργίας των πρότυπων συνταγών διήρκησαν περίπου 2,5 μήνες με αλλεπάλληλες προσπάθειες και τροποποιήσεις στο περιεχόμενο των πιάτων. Σε όλες αυτές τις προσπάθειες, οι υπόλοιποι μαθητές που δεν συμμετείχαν στον διαγωνισμό λειτουργούσαν υποστηρικτικά στους συμμαθητές τους, αλλά συμεμτείχαν στις διαδικασίες προετοιμασίας κανονικά. Συνέβαλαν και αυτοί ουσιαστικά στην προετοιμασία και εξέφραζαν και αυτοί τους προβληματισμούς τους και την γνώμη τους, και παράλληλα υποστηρίζαν τους δύο συμμαθητές τους δημιουργώντας για αυτούς ένα είδους "fun club". Κατά αυτούς τους 2,5 μήνες, οι όλοι μαθητές, συμμετέοχντας και μη, χωρίς να παραληφθούν οι διδακτικές ενότητες του ΠΣ, έμαθαν απλές και σύνθετες μαγειρικές τεχνικές, κανόνες υγιεινής και ασφάλειας στην κουζίνα, στήσιμο και διακόσμηση πιάτου, πως δημιουργούνται πρότυπες συνταγές, ποια είναι τα τοπικά προϊόντα και οι παραδοσιακές συνταγές του τόπου τους, ποια είναι η γαστρονομική ταυτότητα της Ξάνθης, αλλά και της ευρύτερης περιοχής της περιφέρειας Ανατολικής Μακεδονίας Θράκης, πως μία συνταγή μπορεί να προάγει την τοπική γαστρονομία και με ποιον τρόπο μπορεί να αξιοποιηθεί σε μία συνταγή η τοπική γαστρονομική παράδοση με σεβασμό, ώστε να εξεληχθεί σε μία σύγχρονη συνταγή με τοπική ταυτότητα που σέβεται το γαστρονομικό παρελθόν και την ιστορία του τόπου της και ταυτόχρονα προσανατολίζεται στις σύχρονες γαστρονομικές τάσεις. Στο τέλος, όλοι οι μαθητές, συμμετέχοντες στον διαγωνισμό και μη, έγιναν λίγο πιο "σοφοί" ξεπερνώντας τα περιορισμένα όρια του εγκεκριμένου προγράμματος σπουδών που εφαρμόζεται στις ΕΠΑΣ, ενώ οι σχέσεις μεταξύ των μαθητών της τάξης συσφίχθηκαν δημιουργώντας μία θετική και δημιουργική δυναμική της τάξης. Οι δύο μαθητές που συμμετείχαν στον διαγωνισμό, αποκόμισαν επιπλέον οφέλη, όπως γνωριμία με άλλους διαγωνισζόμενους, την εμπειριά συμμετοχής σε έναν απαιτητικό διαγωνισμό μαγειρικής, έγιναν πολύ καλοί φίλοι μεταξύ τους και διασκέδασαν το ταξίδι τους στην Αθήνα, απόκτησαν μοναδικές εμπειρίες ζωής και, αν και δεν ήταν αυτό το βασικό απαιτούμενο, ούτε οι μαθητές είχαν αυτό ως βασικό στόχο αλλά την χαρά της δημιουργίας και συμμετοχής... κέρδισαν και μετάλλια, γεγονός που ενίσχυσε ακόμη περισσότερο την αυτοπεποίθησή τους και την χαρά της συμμετοχής τους. Αυτή η χαρά τους ενισχίθηκε ακόμη περισσότερο, όταν λίγες βδομάδες αργότερα ζητήθηκε από την ζωντανή τηλεοπτική εκπομπή "Περίμετρος" της ΕΡΤ3 να παρουσιάσουν τις δημιουργίες τους και να μιλήσουν για τις εμπειρίες τους. Ενώ, έγινε και αφιέρωμα και στην ΕΡΤ News. Οι εκπαιδευτικοί από την άλλη, ένοιωσαν ικανοποίηση, γιατί μέσα από τις διαδικασίες δημιουργίας των διαγωνιστικών πιάτων και την συμμετοχή στον διαγωνισμό, μπόρεσαν όχι μόνο να συμπεριλάβουν στις διδακτικές διαδικασίες πολλές διδακτικές ενότητας πολλών μαθημάτων του επίσημου αναλυτικού προγράμματος σπουδών, αλλά να προχωρήσουν στην διδασκαλία γνώσεων και δεξιοτήτων πέρα από αυτό. Ενώ, όλη η διαδικασία συνέβαλε στην οικοδόμηση μίας δημιουργικής και φιλικής σχέσης τους με τους μαθητές τους, στην ενίσχυση της συνοχής της ομάδας και στην μοναδική ικανοποίηση που μπορεί να πάρει εκπαιδευτικός, όταν διαπιστώνει ότι συνέβαλε μαθητές του να αναπτύσσονται προσωπικά και πνευματικά και να διακρίνονται, μέσα από βιωματικές διαδικασίες μάθησης που τελικά ήταν όλες τους πολύ διασκεδαστικές για όλους τους συμμετέχοντες!

Αρχικά σχεδιάζεται το project και επιλλέγονται και οριοθετούνται οι δράσεις του Project με θέμα "Η προστασία και διατήρηση της βιοποικιλότητας είναι υπόθεση όλων!", αφού βέβαια προηγουμένως μέσα από συζητήσεις δημιουργείται η ανάγκη των μαθητών να αναλάβουν δράση για την προστασία και διατήρηση του περιβάλλοντος και της βιοποικιλότητας και συγκεκριμένα: τους λόγους που είναι αναγκαία η προστασία και διατήρηση του περιβάλλοντος και της βιοποικιλότητας και την σημασία που έχει να διατηρηθούν οι τοπικές ποικιλίες φυτών στην διατήρηση της διακριτής ταυτότητας ενός τόπου που το διαφοροποιεί από άλλους και στην οικοδόμηση της γαστρονομικής του ταυτότητας όταν στις συνταγές χρησιμοποιούνται ντόπιες ποικιλίες φυτών, οι οποίες κινδυνεύουν να χαθούν από τις μεθόδους εντατικής καλλιέργειας και επιλογής σπόρων ξένων ποικιλιών. 1η δράση: Στις 05/03/2025 ο ιδρυτής της εναλλακτικής κοινότητας "Πελίτι" προσκλήθηκε να μεταφέρει σε μαθητές και εκπαιδευτικούς της ΕΠΑΣ ΔΥΠΑ Ξάνθης και ΣΑΕΚ ΔΥΠΑ Ξάνθης το όραμα της κοινότητας για συλλογή, διάσωση και διάδοση των ντόπιων (ενδημικών) παραδοσιακών σπόρων και ποικιλιών, αλλά και την καταγραφή της ντόπιας πανίδας. Μοίρασε ενδημικούς σπόρους που συλλέγει και διατηρεί η κοινότητα, προέτρεψε να συμβάλουν οι μαθητές στη δημιουργία τράπεζας σπόρων παραδοσιακών φυτών στην σχολή και τους προσκάλεσε μαζί με τους εκπαιδευτικούς τους να τους φιλοξενήσει στην 25η Γιορτή Σπόρων του Πελίτι που θα διοργανωθεί τον Απρίλιο στο Μεσοχώρι Παρανεστίου Δράμας, που είναι η έδρα του "Πελίτι". 2η δράση: Την Τετάρτη 19/03/2025 αρχικά γίνεται αγορά και συγκέντρωση φυτών και εργαλείων φύτευσης στους χώρους της ΕΠΑΣ ΔΥΠΑ Ξάνθης και 3η δράση: στη συνέχεια διοργανώνεται διάλεξη και συζήτηση με χρήση βιντεοπροβολέα για την σπατάλη τροφίμων και τους τρόπους διαχείρισης των αποριμμάτων. 4η δράση: Την Παρασκευή 21/03/2025, στα πλαίσια της Παγκόσμιας Ημέρας Δασοπονίας και 1ης ημέρας της Άνοιξης, η ΕΠΑΣ Ξάνθης σε συνεργασία με την ΣΑΕΚ Ξάνθης, διοργάνωσε μία ολοήμερη περιβαλλοντική δράση δενδροφύτευσης και φύτευσης αρωματικών φυτών, που έδωσε μία όμορφη ανοιξιάτικη πνοή στον προαύλιο χώρο της σχολής. Η συμμετοχή στην δράση διασκέδασε όλους τους συμμετέχοντες, που προσέλκυσε το ενδιαφέρον του προσωπικού φύλαξης της σχολής να συμμετάσχουν και αυτοί στην δενδροφύτευση και να υποσχεθούν ότι θα προσέχουν και αυτοί τα φυτά, ποτίζοντας και φροντίζοντάς τα, ιδιαίτερα την περίοδο των θερινών διακοπών της σχολής που οι μαθητές θα λείπουν. Να σημειωθεί ότι τα παρτέρια με τα αρωματικά που φυτεύθηκαν σηματοδοτήθηκαν με επιγραφές του ονόματος κάθε αρωματικού φυτού ξεχωριστά, ώστε να λειτουργούν ως τρόπος βιωματικής εκμάθησης των αρωματικών φυτών και βοτάνων και των χαρακτηριστικών τους. Μάλιστα, προτάθηκε στο 8ο Γυμνάσιο Ξάνθης που φιλοξενείται στις σχολικές εγκαταστάσεις της ΕΠΑΣ ΔΥΠΑ Ξάνθης, να χρησιμοποιεί τα παρτέρεια με τα αρωματικά φυτά-βότανα για να αναπτύσσει βιωματικά περιβάλλοντα μάθησης που μπορούν να συνδεθούν με τα μαθήματά τους. Ενώ, η τοποθέτηση του κομποστοποιητή (5η δράση) σηματοδοτεί την φιλοπεριβαλλοντική υπόσχεση για περιορισμό της σπατάλης τροφίμων στα επισιτιστικά εργαστήρια της σχολής. Υπόσχεση όλων των συμμετεχόντων είναι να κομποστοποιούν τα απορρίματα τροφίμων στα εργαστήρια μαγειρικής τέχνης και αρτοποίας-ζαχαροπλαστικής. Ενώ, προτάθηκε στο 8ο Γυμνάσιο Ξάνθης, να αξιοποιήσουν και οι δικοί τους μαθητές τον κομποστοποιητή με πολλαπλούς τρόπους. Για παράδειγμα, στα πλαίσια διδασκαλίας μαθημάτων, περιβαλλοντικών δράσεων ή κομποστοποίησης απορριμμάτων τροφίμων που μπορεί να παράγουν. 6η δράση: Με σύνθημα "η προστασία των θαλασσών περνάει και από το πιάτο μας!" και αναζητώντας ένα δίκαιο ψάρι στο πιάτο μας, την Παρασκευή 28/03/2025 οι μαθητές και εκπαιδευτικοί συναντώνται στο Πόρτο Λάγος για να ανακαλύψουν ψαρεύοντας την έννοια της δίκαιης ψαριάς ή δίκαιης αλιείας. Η προώθηση της δίκαιης ψαριάς ευνοεί την εφαρμογή ήπιων μεθόδων αλίευσης, που δεν απειλούν τις θάλασσες, τα ψάρια και κατ' επέκταση τους ανθρώπους. Αντιτίθενται στην υπεραλίευση με την μισή ψαριά να καταλήγει να απορρίπτεται νεκρή πίσω στη θάλασσα, στην παραγωγή αλιευτικών απορριμμάτων, στην καταστροφή λιβαδιών Ποσειδωνίας που αποτελούν καταφύγια αναπαραγωγής ψαριών και στην παράνομη εκτός εποχής αλίευση μικρού μεγέθους ψαριών (γόνων). 

Οι μαθητές των ειδικοτήτων Μαγειρικής Τέχνης και Αρτοποιίας-Ζαχαροπλαστικής κλήθηκαν να συμμετέχουν αρχικά στην εκδήλωση για τον εορτασμό της Παγκόσμιας Ημέρας Ατόμων με Αναπηρία (03/12/2024), με εδέσματα και γλυκά που ετοίμασαν την προηγούμεν ηημέρα στα εργαστήρια της σχολής, τα οποία στη συνέχεια προσκόμισαν στο Ειδικό Δημοτικό σχολείο Κωφών και Βαρύκοοων Ξάνθης σε μία εκδήλωση που είχε διοργανώσει με προσκεκλημένους γονείς και τοπική κοινωνία για την προώθηση και διάχυση της συμπεριληπτικής σκέψης και αποδοχής της διαφορετικότητας. Οι μαθητές της ΕΠΑΣ Ξάνθης στην εκδήλωση ενημερώθηκαν για τις ανάγκες και δυσκολίες που αντιμετωπίζουν κωφά και βαρύκοα άτομα και γενικά άτομα με ειδικές ανάγκες. Μαζί με τους μαθητές του ειδικού δημοτικού σχολείου κέρασαν τα εδέσματά που είχαν παρασκευάσει στο εργαστήριο της ΕΠΑΣ Ξάνθης στους παρευρισκόμενους και αλληλεπίδρασαν με την τοπική κοινωνία προσπαθώντας να προωθήσουν το μήνυμα της συμπεριπλτικής σκέψης. Στις 14/02/2025 οι μαθητές και εκπαιδευτικοί των ειδικοτήτων Μαγειρικής Τέχνης και Αρτοποίας-Ζαχαροπλαστικής υποδέχθηκαν στα επισιτιστικά εργαστήρια της σχολής τους μαθητές (25 παιδιά) της Α' τάξης του Δημοτικού σχολείου Ευμοίρου Ξάνθης με τους συνοδούς εκπαιδευτικούς τους για να μαγειρέψουν πίτσες μαζί. Αρχικά γνωρίστηκαν μεταξύ τους, ενώ στη συνέχεια οι μαθητές της ΕΠΑΣ Ξάνθης μοίρασαν σκουφάκια στους μαθητές του Δημοτικού στα οποία ανέγραψαν τα ονόματα των παιδιών, διαμοίρασαν την συνταγή Πϊτσας, τους εξήγησαν την ανάγκη τήρησης κανόνων υγιεινής και ασφάλειας που πρέπει να τηρούνται στο εργαστήριο μαγειρικής και για ποιον λόγο, και στη συνέχεια τα βοήθησαν να πλήνουν τα χέρια τους ώστε να ξεκινήσουν να μαγειρεύουν. Κατόπιν, τα βοήθησαν να ζημώσουν και να ανοίξουν την ζύμη πίτσας, τους προσκόμισαν τα υλικά της πίτσας και τους προέτρεψαν να επιλέξουν το καθένα τα υλικά που επιθυμεί να τοποθετήσει στην δική του πίτσα. Στη συνέχεια έψησαν τις πίτσες και τις έφαγαν με συνοδεία αναψυκτικού, απολαμβάνοντας τα επιτεύγματά τους. Τα παιδιά του δημοτικού σχολείου καθόλη τη διάρκεια της δραστηριότητας διασκέδασαν την συμμετοχή τους και είχαν συνεχώς ενεργό το ενδιαφερόν τους να μάθουν και να συμμετέχουν. Ενώ, οι μαθητές της ΕΠΑΣ ΔΥΠΑ Ξάνθης, διασκέδασαν επίσης καθόλη τη διάρκεια της δράσης και ένοισαν ικανοποίηση που συνέβαλαν στην εκμάθηση παρασκευής πίτσας και ανάπτυξης δεξιοτήτων μαγειρέματος και τήρησης κανόνων υγιεινής και ασφάλειας στην κουζίνα σε μικρούς μαθητές Δημοτικού. Ζήτησαν μάλιστα να επαναληφθεί η συγκεκριμένη δράση. Γεγονός που εισακούστηκε από τους εκπαιδευτικούς τους, γιατί όμοια δραστηριότητα με διαφορετικές παρασκευές είναι προγραματισμένη να γίνει στα επισιτιστικα εργαστήρια της ΕΠΑΣ Ξάνθης για τις 04.04.2025, με 40 μαθητές προσκεκλημένους άλλου δημοτικού σχολείου της Ξάνθης.